Le Corbeau des tourbières doit son intensité et sa puissance à la peinture des personnages et des lieux (un village perdu au fond du Donegal) autant qu'au récit d'un meurtre et à l'enquête qui s'en suit. Le roman, écrit dans une langue riche et précise, joue sur les nerfs du lecteur à travers le portrait de deux personnages principaux : Potter, l'Anglais apparemment dangereux, et Roarty, l'Irlandais réellement dangereux.